Старый эль / Стоковый эль

Старый эль (Old Ale) или стоковый эль (Stock Ale) — это традиционный британский стиль крепкого эля, который исторически предназначался для длительной выдержки. Эти пива создавались с высоким содержанием алкоголя и хмеля, что позволяло им созревать в течение многих месяцев или даже лет, развивая сложные вторичные ароматы. Стиль возник в XVIII-XIX веках как способ сохранения пива в условиях отсутствия холодильного оборудования.

Внешне старые эли обычно имеют насыщенный медный, янтарный или тёмно-коричневый цвет с умеренной мутностью. Аромат характеризуется богатыми карамельными, тостовыми и ореховыми нотами солода, часто с фруктовыми эфирами (изюм, чернослив, инжир) и лёгкими окисленными тонами. Во вкусе доминирует солодовая сладость с выраженными карамельными, бисквитными и иногда шоколадными оттенками, сбалансированная умеренной горечью хмеля.

Типичная крепость составляет 6-9% ABV, хотя некоторые исторические версии могут достигать 10% и выше. Технология предусматривает использование специальных дрожжей, способных к длительному брожению и созреванию. Современные версии часто выдерживаются в дубовых бочках, что добавляет ванильные, дубовые и иногда винные ноты. Стиль послужил предшественником многих современных крепких элей, включая barley wines.