Экстра Спешиал Биттер (ESB) представляет собой английский горький эль повышенной крепости и насыщенности, который занимает промежуточное положение между обычным биттером и паб-элями. Стиль зародился в Англии как более крепкая версия стандартного биттера, предназначенная для особых случаев и отличающаяся большей сложностью вкусового профиля.
Внешне ESB демонстрирует цвет от янтарного до медного с умеренной мутностью и стойкой кремовой пеной. Аромат сочетает карамельные тона светлого солода с выраженными английскими хмелевыми нотами землистого, травянистого и иногда цитрусового характера. Во вкусе преобладает баланс между сладостью карамельного солода и умеренной горечью английских хмелей, с заметными эфирными оттенками и легкой фруктовостью от элевых дрожжей.
Традиционно для ESB используют английские сорта солода с добавлением кристаллического и карамельного солода для получения насыщенного цвета и вкуса. Хмелевая составляющая представлена классическими английскими сортами вроде Фаггл, Голдинг или Челленджер. Типичная крепость составляет 4,5-5,8% ABV, а горечь находится в диапазоне 30-45 IBU, что обеспечивает питкость и сбалансированность.